A look into ‘Les Misérables’ costume design by Paco Delgado

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Undoubtedly, Les Misérables is one of the films of the year. How many Oscars it will get? The movie has eight nominations. I can’t wait to know the results. It will be difficult in the main categories, but I have the feeling that Les Misérables will get the Best Costume Design award. The other nominees are Anna Karenina, Snowhite and the Huntsman, Mirror, Mirror, and Lincoln. I really want Les Misérables to win, because the costume design is really good, and it’s by Paco Delgado, a Spanish costume designer known for Biutiful, The skin I live in, the Bad Education… It would be fantastic seeing him with the award. He’s also nominated with a BAFTA.

The movie, as many of you know, takes place between 1815 and 1832, during the June Rebellion in Paris (an anti-monarchical insurrection). It tells that story through several characters: an ex-convict, a police inspector, a baron, a working woman… It’s based on the famous musical, that is based on the novel by Victor Hugo. The characters are played by Hugh Jackman, Russell Crowe, Anne Hathaway, Amanda Seyfried, Eddie Redmayne… Hugh and Anne are nominated in Best Actor and Best Supporting Actress, respectively.

The costume design is extremely loyal to that period. Apart from the uniforms, which were carefully studied, the fabrics used also have an historical background. They’ve hardly used silk, as it reminded of the Ancient Regimen, and they didn’t use taffeta either, as it’s a noisy fabric and everyhting had to be silent, because the actors sang «live» on every scene. The quality of sound was essential. The most common fabrics were cotton, chintz (floral print) and muslin.

In an interview with the National Post, Delgado unveiled some details about each character:
Valjean (Hugh Jackman): Monastic style, inspired by Francisco de Assi. Burgundy, and grey are the main colours they’ve used for him. And a lot of wool. The iconic coat was made from some monk tunics they found at a supplier in London.
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Fantine (Anne Hathaway): In this case the reference was the Virgin Mary. Blue, pink, and tones that evolve to brown and grey.
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Javert (Russell Crowe): At the beginning his uniform is turquoise, but as the character gets darker, his clothes turn navy blue and darker.
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Cosette (Amanda Seyfried): Paco Delgado imagined that character as a flower, so the floral prints, and the laces are used a lot.
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Marius (Eddie Redmayne): This character is a rich man that pretends to be poor, so the clothes used are good quality (velvet, etc), that hide its opulency.
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Que Les Misérables es una de las películas del año es algo que no podemos negar. ¿Con cuántos Oscars se hará de los ocho a los que está nominada? No puedo esperar a saberlo. Quizás lo tenga más complicado en las grandes categorías, pero algo me dice que tiene muchas posibilidades en Mejor Vestuario. Compite con Anna Karenina, Blancanieves y la leyenda del cazador, Mirror Mirror, y Lincoln. Yo le deseo toda la suerte, porque aparte de que el vestuario es magnífico, el diseñador es Paco Delgado, español conocido por otros títulos como Biutiful, La piel que habito, La Mala Educación… Sería fantástico verle recoger la estatuilla. También está nominado a un BAFTA, y ya tiene dos Goyas.

La película, como muchos sabréis, está ambientada entre los años 1815 y 1836, durante la Rebelión de Junio en París (una insurrección antimonárquica). Cuenta esa historia a través de varios personajes: un exconvicto, un inspector de policía, un barón, una mujer trabajadora… Está basada en el famoso musical hecho a partir de la novela de Victor Hugo. Los protagonistas esta vez son Hugh Jackman, Russell Crowe, Anne Hathaway, Amanda Seyfried, Eddie Redmayne… Hugh y Anne están nominados al Oscar como Mejor Actor Principal y Mejor Actriz Secundaria, respectivamente.

El vestuario es extremadamente fiel a la época. Además de los uniformes, que fueron muy estudiados, las telas usadas también tienen una base histórica. Apenas hay seda, porque en aquella época recordaba al Antiguo Régimen, y tampoco usaron tafeta porque (aparte de que por aquel entonces aún no se llevaba) es una tela ruidosa y molestaba en el rodaje, ya que los actores cantaban “en directo” en cada escena y la calidad del sonido era esencial. Los tejidos que más se ven es el algodón, el chintz (tela con estampado floral), y la muselina.

En una entrevista con el National Post, Delgado revela los siguientes detalles sobre los diseños de cada personaje:
Valjean (Hugh Jackman): Estilo monástico, inspirado en San Francisco de Asís. Tonos burdeos y grises, y mucho uso de la lana. El abrigo icónico lo hicieron a partir de unas túnicas de monjes que encontraron en un almacén en Londres.
Fantine (Anne Hathaway): En esta caso las referencias son a la Virgen María. Azules, rosas, que luego evolucionan a tonos tierra.
Javert (Russell Crowe): Es un guardia de la prisión. Al principio su uniforme es turquesa, pero a medida que su personaje se va volviendo más oscuro, su vestimenta también pasa al azul marino y a tonos más sombríos.
Cosette (Amanda Seyfried): Paco Delgado se imaginó a este personaje como una flor, por lo que los estampados florales, las puntillas, y los colores son todos en esa línea.
Marius (Eddie Redmayne): Su personaje es un hombre rico que pretende ser pobre, por lo que las prendas utilizadas son de buena calidad (terciopelo, etc), un poco opulentas pero falsamente descuidadas.

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7 comentarios en “A look into ‘Les Misérables’ costume design by Paco Delgado

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